Met pijn in het hart delen wij het laatste nieuws over de gezondheidstoestand van boer Geert (76 jaar)…
Met pijn in het hart delen wij het laatste nieuws over de gezondheidstoestand van boer Geert (76 jaar)…
Met zwaar gemoed en een brok in de keel moeten wij vandaag het verdrietige nieuws met u delen dat boer Geert van de Hoeve De Zonnestraal in het Brabantse dorpje Veldhoven de strijd tegen zijn ziekte heeft verloren. Op 76-jarige leeftijd is Geert van den Berg, de geliefde boer die generaties lang het hart van onze gemeenschap vormde, vredig in zijn slaap overleden. Zijn familie, omringd door de geur van hooi en de zachte geluiden van de stal, was bij hem toen hij zijn laatste adem uitblies.Geert was geen gewoon man. Hij was de ziel van het landschap.
Al meer dan vijftig jaar runde hij de familieboerderij die zijn grootvader in 1923 had gesticht. Elke ochtend stond hij vóór zonsopgang op, trok zijn versleten laarzen aan en liep door de mistige weilanden om zijn koeien te melken. “De dieren wachten niet op de klok,” zei hij altijd met zijn typische glimlach en die diepe, warme stem die iedereen kende. Kinderen uit het dorp kwamen na schooltijd graag bij hem kijken hoe hij de kalveren voerde. Oudere buurtbewoners herinneren zich nog hoe Geert in de strenge winters van de jaren tachtig met zijn tractor door de sneeuw reed om hout en voedsel bij eenzame bewoners te brengen.Vorig najaar begon zijn gezondheid te haperen.
Wat eerst leek op gewone vermoeidheid, bleek een agressieve vorm van longkanker te zijn. De dokters gaven hem weinig hoop, maar Geert bleef optimistisch. “Ik heb al zoveel seizoenen gezien,” zei hij tegen zijn vrouw Marie tijdens een van de laatste interviews die wij met hem mochten voeren. “De natuur leert je dat alles komt en gaat. Ik ben niet bang.” Hij bleef tot het einde toe betrokken bij de boerderij. Zelfs toen hij aan zuurstof lag, wilde hij nog weten of de mais goed stond en of de jonge stier zich goed gedroeg.De afgelopen weken verslechterde zijn toestand snel. De familie had een intieme sfeer gecreëerd in de oude boerderijkeuken, waar Geert zijn laatste dagen doorbracht.
Vrienden en buren brachten zelfgemaakte soep, verse eieren en brieven vol herinneringen. De lokale fanfare speelde zachtjes onder zijn raam. Op zijn verzoek speelden ze “Aan de Amsterdamse grachten” en “Boer, wat zeg je van mijn kippen?” – nummers die hem altijd aan vroegere tijden deden denken.Zijn dochter Annelies vertelde ons gisteren met trillende stem: “Papa was tot het laatste moment zichzelf. Hij vroeg nog of we de rode koe, Bella, extra aandacht gaven omdat ze zo’n lieve beest is. En hij zei tegen ons: ‘Zorg goed voor de grond. De grond zorgt voor ons.’” Zijn zoon Mark, die de boerderij overneemt, voegde eraan toe dat zijn vader tot het einde toe bleef dromen over een nieuwe generatie kalveren en een betere future voor de familiehoeve.
De uitvaart zal komende dinsdag plaatsvinden in de dorpskerk van Veldhoven, gevolgd door een stille tocht langs de weilanden die Geert zo liefhad. Iedereen is welkom. De familie vraagt in plaats van bloemen om een donatie aan de Stichting Boerenzorg, die zieke boeren en hun families ondersteunt.Geert van den Berg laat een onuitwisbare indruk achter. Hij was de man die altijd tijd had voor een praatje, die de seizoenen kende als geen ander en die ons leerde dat echte rijkdom niet in euro’s zit, maar in de grond onder onze voeten, in de dieren die ons vertrouwen en in de mensen die naast je staan.
Met pijn in ons hart, maar met enorme dankbaarheid voor alles wat hij ons heeft gegeven, nemen wij afscheid van boer Geert. Rust zacht, Geert. De weilanden zullen je missen, het dorp zal je missen, en wij zullen je nooit vergeten.De zon zal morgen weer opkomen boven de Hoeve De Zonnestraal. En ergens, in de zachte bries die over de graslanden waait, zullen we hem nog voelen.
