Peter Gillis diepbedroefd na overlijden van beeldhouwer Jean Bremers: “Rust in vrede, mijn vriend”
Peter Gillis diepbedroefd na overlijden van beeldhouwer Jean Bremers: “Rust in vrede, mijn vriend”
De Brabantse ondernemer en realityster Peter Gillis is diep geraakt door het overlijden van de bekende beeldhouwer Jean Bremers. De kunstenaar uit Helvoirt overleed in de nacht van maandag op dinsdag op 90-jarige leeftijd. Gillis, zelf stevig geworteld in Brabant, deelde zijn verdriet openhartig: “Rust in vrede, mijn vriend.” De woorden klinken eenvoudig, maar dragen een zware lading van vriendschap, respect en plotseling gemis.Jean Bremers was geen onbekende in de kunstwereld en zeker niet in Noord-Brabant. Sinds 1978 vormde hij samen met zijn vrouw Marianne het kunstenaarsduo JeanMarianne Bremers.
Hun bronzen beelden ademen beweging, gratie en een warme menselijkheid. Tot hun bekendste werken behoren de standbeelden van PSV-iconen Coen Dillen en Willy van der Kuijlen bij het Philips Stadion in Eindhoven. Generaties voetbalfans liepen erlangs, maakten er foto’s mee en voelden de trots van de club in brons gegoten. Ook in de Sint-Jan in Den Bosch staat hun indrukwekkende beeld van paus Johannes Paulus II, een werk dat spiritualiteit en vakmanschap naadloos combineert.Marianne overleed al eerder, in 2020. Jean bleef achter, maar bleef tot op hoge leeftijd verbonden met zijn atelier en zijn kunst. Zijn overlijden op 90-jarige leeftijd markeert het einde van een tijdperk voor de figuratieve beeldhouwkunst in Brabant. Zijn zoon bevestigde het trieste nieuws aan Omroep Brabant. In Helvoirt, waar het echtpaar decennialang woonde en werkte, hangt nu een stilte die zwaar weegt.
Voor Peter Gillis is het verlies persoonlijk. De campingbaas en ster van Massa is Kassa staat bekend om zijn directe, soms ruige stijl, maar achter de harde buit gaat een man schuil die diep gehecht is aan zijn Brabantse roots en aan mensen die hem raken. Zijn korte maar oprechte woorden – “Rust in vrede, mijn vriend” – laten zien dat Bremers meer was dan een bekende naam. Tussen de ondernemer en de beeldhouwer bestond een band van wederzijds respect, geworteld in dezelfde streek, dezelfde nuchterheid en dezelfde liefde voor wat blijvend is.In een tijd waarin Gillis zelf veel stormen doorstaat – rechtszaken, media-aandacht en de ups en downs van het ondernemerschap – lijkt het overlijden van Bremers een extra klap. Vriendschap op latere leeftijd is kostbaar. Ze is niet luidruchtig, maar stil en stevig. Gillis’ boodschap klinkt als een laatste handdruk over de grens van het leven heen.
Geen lange speech, geen grote show, gewoon de kern: een vriend is heengegaan, en dat doet pijn.De nalatenschap van Jean Bremers leeft voort in brons. Wie straks weer naar een PSV-wedstrijd gaat, kan stilstaan bij de beelden van Dillen en Van der Kuijlen. Ze herinneren niet alleen aan legendarische spelers, maar ook aan de man die hun energie en karakter zo treffend wist vast te leggen. In de Sint-Jan blijft de paus in brons aanwezig, een stille getuige van geloof en kunst. En in Helvoirt zullen de herinneringen aan het atelier aan de Kastanjelaan nog lang blijven.Kunstenaars als Bremers laten iets achter dat de tijd overstijgt. Hun werken staan in de openbare ruimte, zichtbaar voor iedereen, jong en oud, supporter of toevallige voorbijganger. Ze verbinden generaties. Peter Gillis’ woorden maken dat verlies voelbaar voor een breder publiek.
Ze laten zien dat achter de bekende gezichten echte verbindingen schuilgaan – tussen ondernemer en kunstenaar, tussen harde zakenwereld en stille creativiteit.
In Brabant, waar mensen vaak liever doen dan praten, zegt een korte zin soms meer dan een lange toespraak. “Rust in vrede, mijn vriend.” Het is een afscheid zonder franje, precies zoals Jean Bremers zijn kunst waarschijnlijk zou hebben gewild: oprecht, krachtig en blijvend. Zijn beelden blijven staan. Zijn vriendschap blijft in de herinnering. En Peter Gillis, met al zijn eigen strijd, neemt even de tijd om stil te staan bij wat echt telt.De Brabantse kunstwereld is een kleurrijke stem kwijt. De beelden blijven, de man is weg. Rust in vrede, Jean Bremers.
